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足记·英伦 | 停摆危机 英足总的5500万自救方案

2021新年伊始,英格兰各级联赛依旧被新冠疫情笼罩。本周英超官方公布新一轮检测结果,确诊人数多达40人,创造本赛季英超单周感染之最。此前3个月累计2.8万次检测共有171人次感染。英超联赛尚且如此,低级别联赛的情况更加糟糕,英冠英甲英乙3大联赛年前就有近30场比赛改期,新年之后,又有英冠德比郡、英甲布莱克浦等多支球队中招,疫情的扩散大有愈演愈烈之势。

  密集赛程外加恶劣环境,足球成为病毒传播的通道,英格兰各级联赛面临巨大压力,是否应当长期停摆成为外界关注的焦点。实际上,最早提议休赛的是英冠伊普斯维奇主帅保罗·兰伯特,他在去年12月底确诊感染后被隔离,在接受采访时兰伯特称,自己前后6次核酸检测才最终确诊,他认为现阶段联赛从防治到管理都存在重大隐患,如果情况不能改善,足球比赛反而会给大家带来危险。

  日前,英甲罗奇代尔俱乐部CEO戴维·博顿利通过BBC公开发声要求英格兰联赛停摆,他表示生命相比足球更加重要,为了所有人的健康考虑,英格兰联赛应当至少暂停1个月时间。等到疫情缓解或是疫苗普及后再重启联赛。有趣的是,博顿利要求停摆联赛的呼吁引发众多球迷讨论和支持,点赞数甚至超过英国首相约翰逊支持英超继续进行的报道。值得一提的是,BBC称博尔顿、布里斯托尔城等其他球队的高管随后也发表过类似观点。

  据统计,截止本周,2020-21赛季英格兰四级别职业联赛已有52场比赛因球员感染新冠被推迟,其中的重灾区是第三级别英甲联赛,共有34场推迟。

  本周末,英格兰足总杯第3轮即将打响,然而越来越多的球队却面临球员感染,例如阿斯顿维拉主场对阵利物浦,多人确诊的维拉被迫关闭训练基地封闭集训,比赛也确定使用青年队出战。类似的情况在伯恩利、德比郡也有出现。英足总规定,当一线队无法凑足14人时可申请比赛延期,但几乎没有球队甘愿推迟比赛,大家宁可派上青年队也要尽早从杯赛中脱身。

  然而疫情面前,英足总和英超联盟无意停摆联赛,因为联赛中途休战将面临巨大的经济损失。本周,英足总官方公布应对措施,自1月11日起,强制要求英超到英乙72支职业球队每周进行2次新冠核酸检测,费用由英格兰职业足球运动员协会(PFA)承担。据估计,每周的检测费用将高达500万英镑,PFA近期至少向银行申请到5500万英镑贷款用以运转。此前英冠以下不少球队每3周才检测一次,原因是他们无力支付高额的检测费用。

  此外,英足总还以邮件的方式向各支球队传达防疫指导,要求各队保持训练基地通风,做好消毒工作以及避免球员聚集等。

  在来势汹汹的新冠疫情面前,尚不清楚英格兰联赛能否完成自救,是坚持比赛还是无奈停摆,足球依然身处抗疫第一线。2021年,对于世界足坛而言,同疫情的战斗远没有结束。