虽然离开了快船，但里弗斯迅速找到了新工作，执教费城76人。恩比德和西蒙斯是一对会让任何教练心动的双子星，但他们还没有兑现自己的天赋。
76人有大量的工作要做，他们需要射手和创造投篮机会的球员，这样他们才能制定出有竞争力的进攻计划。里弗斯将负责后者，但球队的大部分成绩最终将取决于里弗斯如何诱导、激励和教导恩比德和西蒙斯。
里弗斯特别乐于挑战年轻球员，让他们抛开对自己比赛的任何看法，接受一个要求很高但有价值的角色。"这是你的工作的一部分（作为一名主教练），要实事求是，对球员严厉，努力让他们成为更好的队友，"里弗斯在9月初告诉ESPN。"他们心中已经想明白了篮球的部分，也许他们个人已经想明白了，但他们在团队方面想通了吗？"
里弗斯当时指出，他和球员们也有过冲突，有些人讨厌为他打球。但他强调，这些分歧很少是关于篮球的。这是因为他的坚持，他比他们更明白，如何作为一个整体来帮助球队，包括他们在球场上的角色和球场外的担当。
里弗斯说道："我对球员们很严厉。我不会允许球员们以错误的方式打球。我整个执教生涯都是这样的。而有些家伙喜欢这一点，可以为此而打球，而有些家伙却不喜欢。"